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ein in den Tropen parallel zum Äquator angeordnetes Zirkulationssystem mit zonalen (west-östlichen) Massentransporten, das vom Boden her durch regional unterschiedliche Temperatureinflüsse thermisch direkt angetrieben wird. Die Walker-Zirkulation verläuft quer zur in gleicher Weise angetriebenen Hadley-Zirkulation. Im jährlichen Mittel wird das Zentrum der Walker-Zirkulation durch ein weites Gebiet mit aufsteigender Luftbewegung über dem besonders warmen tropischen Westpazifik und ein ebenso grosses Gebiet über dem relativ kalten tropischen Ostpazifik repräsentiert, wo die Luft absinkt. Durch untere Ostwinde und obere Westwinde schliesst sich die Zirkulation. Weitere Zirkulationszellen entstehen durch aufsteigende Luftbewegung über Brasilien und Ostafrika, verbunden mit Absinkbewegung über dem tropischen Atlantik bzw. über dem westlichen Indischen Ozean. Die Walker-Zirkulation steht im Gebiet zwischen Ostafrika und Indonesien in enger Wechselbeziehung zur grossräumigen Monsunzirkulation (Monsun), und sie verlagert die Schwerpunkte ihrer Zirkulationszellen entsprechend mit der Jahreszeit. Sie wird ausserdem durch ENSO modifiziert: ENSO-Warmereignisse schwächen, Kaltereignisse (La Niña; El Niño) stärken die zentrale Walker-Zirkulation über dem Pazifik. |
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