Abbau von organischen Substanzen unter anaeroben Bedingungen durch Mikroorganismen (Bakterien, Hefepilze). Die Gärung liefert den Zellen die Energie für den Stoffwechsel. Nach den charakteristischen Ausscheidungsprodukten unterscheidet man Alkohol-, Milchsäure-, Propion-, Ameisensäure- und Essigsäuregärung sowie Methanbildung. Atmung.